截至北京时间12月23日，快船以16胜13负的战绩位列西部第8，表现超出预期。尽管伦纳德缺席比赛，但哈登独自撑起球队并展现出强大的个人能力。与此同时，勇士拥有更深厚的阵容，却未取得明显优势，凸显了哈登在快船的关键作用。他不仅能得分，还能通过助攻提升队友水平，成为快船的领袖。

北京时间12月22日，独行侠在主场迎战快船，在全场比赛中以113-97大胜对手。此前因东契奇和欧文的缺阵，独行侠仍然依靠哈登的领导取得胜利。但这场比赛，欧文复出增强了球队的胜算。此时，独行侠积极排名西部第五，而快船则位列第六。独行侠首发阵容为：欧文、丁威迪、克莱、华盛顿和莱夫利；快船首发阵容包括：哈登、邓恩、鲍威尔、琼斯和祖巴茨。

众所周知，勇士今年夏天跟爵士走得很近，双方管理层围绕马尔卡宁展开过多轮细致的交易谈判，但最终由于勇士拒绝送出波杰姆斯基，导致谈判的两边不欢而散。